Sumergiéndose en la historia de los mayas: nuevo descubrimiento

Foto: Melisa French

Hace unas semanas hablábamos del americano más antiguo, descubierto en el fondo de un cenote en el Yucatán. La semana pasada la prensa mejicana -como por ejemplo el diario El Universal de quien tomamos literalmente muchos datos- se hacía eco de otro descubrimiento, una serie de ofrendas mortuorias mucho más modernas. Los expertos calculan que se trata de al menos seis personas sacrificadas durante un ritual de petición de lluvia, entre los siglos IX y X, hace por lo tanto un millar de años.

Según el arqueólogo subacuático Guillermo de Anda, (foto de la izquierda, que tomamos de Archeology) ese tipo de ofrenda corresponde a una práctica ceremonial recientemente identificada. De Anda es el responsable de numerosos descubrimientos en los cenotes mejicanos.

Fuente: Telediario.mx

Junto a los restos humanos encontrados hay vasijas de cerámica, cuentas de jade y de concha, cuchillos de pedernal, bifaces... También hay mucho carbón que fue utilizado probablemente durante el ritual.

De Anda destacó que cualquiera que haya sido la razón del ritual, resulta obvio que las personas sacrificadas no fueron arrojadas desde lo alto sino colocadas en las paredes del cenote. El investigador destacó que este sitio nunca había sido explorado -es decir, saqueado- y por lo tanto su contexto está inalterado, por lo que además de la ofrenda mortuoria, en el fondo del cenote, a 50 metros de profundidad, se han encontrado más restos óseos, de unos 20 individuos, y más de un centenar de elementos de huesos de animales, cerámica y esculturas, entre las que destaca un portaestandarte con características similares a un jaguar, así como una figura con anteojeras, semejante a los rostros que aparecen en las vasijas del Dios de la Lluvia (Tláloc)que se ven en las cuevas de Balancanché.

Estas características aproximan este yacimiento al Cenote Sagrado de Chichén Itzá, el más importante de la región. El descubrimiento se ha realizado en el marco del proyecto El Culto al Cenote desarrollado por la Universidad Autónoma de Yucatán , bajo supervisión del Instituto Nacional de Antropología e Historia.

Un americano muy antiguo



Foto de Daniel Riordan



Ningún medio español lo ha reflejado todavía, y eso que ha transcurrido casi un mes: el pasado día 18 de febrero, el profesor de Antropología Fabio Esteban Amador anunciaba en el blog de noticias del National Geografic un sensacional descubrimiento: un equipo de investigadores mejicanos había encontrado un antiquísimo cráneo en una cueva sumergida del estado de Quintana Roo, en la península del Yucatán. Se trataría ni más ni menos que de la más antigua prueba de presencia humana en el Nuevo Continente.

En la península de Yucatán abundan los cenotes, cuevas afloradas e inundadas, generalmente de agua dulce pero en las que a veces se infiltran capas de agua salada proveniente del mar. Algunos cenotes son muy valiosos para los arqueólogos porque los usaron los antiguos mayas y los pueblos anteriores a los mayas para sus ritos y sacrificios, y se encuentran en el fondo restos humanos, alfarería, objetos culturales variados... Pero existen restos mucho más antiguos, como prueba el hallazgo de huesos de mastodontes

La responsabilidad de la investigación corre a cargo de Alex Álvarez, Franco Attolini y Alberto Nava, miembros del Proyecto Espeleológico de Tulum (PET), organización especializada en la exploración y el estudio de cuevas sumergidas en la península del Yucatán.

En el sistema de cuevas Aktun-Hu los investigadores exploraron una fosa llamada Hoyo Negro en cuyo fondo encontraron restos de un mastodonte y un cráneo humano. Se esperan los resultados de los estudios físicos del cráneo con el fin de determinar su antigüedad. Las investigaciones serán sin duda muy interesantes si sobreviven al proyecto urbanístico Dowtown Tulum en la Riviera Maya.

Ver el artículo original (en inglés) ilustrado con estupendas fotografías.